В воскресенье 21 августа 1988 года в Праге случилось долго не виданное событие. В верхней части Вацлавской площади собрались несколько тысяч граждан, которые по случаю двадцатой годовщины советской оккупации протестовали против коммунистического режима. Одним из демонстрантов был и Томаш Шпонар, двадцатилетний студент текстильно-машиностроительного института.
Вокруг его родного города Свитавы располагались несколько советских гарнизонов. Томаш говорит, что родители никак не скрывали от него свое отношение к реалиям тогдашней жизни.
«Мы видели, что советские офицеры скупают в больших количествах ковры, обувь, одежду. Все это ненасильственно, но все-таки создавало определенный образ оккупированной страны».
В тот день, 21 августа 1988 года, он сказал родителям, что едет к другу в Прагу. С вокзала он отправился прямо на Вацлавскую площадь. «Я пошел туда спонтанно, сам по себе. Я подумал, что если против чего-нибудь стоит протестовать, так точно против оккупации. Это была достаточно людная демонстрация, думаю, что для режима это был сюрприз».
Люди уже не ограничились напоминанием о годовщине оккупации, они требовали перемен. Требовали свободы для политических узников и свободы слова. Полицейские, оснащенные резиновыми дубинками, гонялись за демонстрантами по всей Праге до наступления ночи. Многих избили, около сотни людей временно задержали, против тринадцати участников завели уголовное дело. Томашу Шпонару повезло, ему удалось избежать ареста. С демонстрацией связано и еще одно его воспоминание – американский журнал Time опубликовал репортажную фотографию, на которой был заснят именно Томаш.
Уход
В восьмидесятые годы ХХ века коммунистические режимы переживали экономический и общественно-политический коллапс. Уже не представлялось возможным скрывать отставание от свободного мира, граждане требовали соблюдения своих прав. Во времена правления Михаила Горбачева из Советского Союза поступали сообщения об изменениях. В нашей стране у руля правления вот уже почти двадцать лет находилась все та же команда нормализаторских аппаратчиков, которые ранее стояли перед товарищами из Москвы по стойке смирно, но тогда ничего не хотели слышать о перестройке. Когда у нас в ноябре – декабре 1989 года тоталитарный режим под огромным прессом гражданских возмущений начал разваливаться, почти 80 тысяч советских солдат, на которых режим опирался, остались в казармах – они получили приказ не вмешиваться. В феврале 1990 года в Москву с официальным визитом прибыл новый президент Вацлав Гавел. Советские руководители извинились за оккупацию в августе 1968 года, а министры иностранных дел подписали соглашение о выводе советских войск из Чехословакии. В переговорах принимал участие и музыкант, депутат парламента Михаэл Коцаб. 24 июня 1991 года он устроил в честь этого события в пражской Спортивной арене концерт своей группы «Pražský výběr», в ходе которого в качестве гостя выступил всемирно известный рокер Фрэнк Заппа. Шоу завершилось символическим отлетом надувного советского солдата на вертолете. Спустя три дня из нашей страны уехал действительный «последний советский солдат», командующий Центральной группой войск Эдуард Аркадьевич Воробьев. Всего Чехословакию покинули 73 500 советских солдат, 39 000 членов их семей, 1 220 танков, 2 500 боевых машин пехоты, 105 самолетов, 175 вертолетов и 95 000 тонн боеприпасов.
